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美國司法部建議拆分 Chrome 和 Android 以打破 Google 的壟斷地位
美國司法部希望遏制 Google 在搜尋和廣告領域的主導地位，但這家科技巨頭警告稱，這可能會帶來潛在的隱私風險，以及對人工智慧和網路安全創新的威脅。
在與 Google 的反壟斷之戰中，美國司法部 (DOJ) 提出了一項重大升級方案：拆分 Google 的 Chrome 瀏覽器和 Android 作業系統，作為遏制這家科技巨頭在網路搜尋和廣告領域「非法壟斷」的全面補救措施的一部分。
「司法部正在考慮行為和結構性補救措施，以防止 Google 使用 Chrome、Play 和 Android 等產品，使其搜尋引擎和搜尋相關產品及功能（包括新興的搜尋入口點和功能，例如人工智慧）相對於競爭對手或新進入者處於優勢地位，」司法部在一份法庭文件中表示。
司法部表示，Google 長期以來對 Chrome 瀏覽器的控制，以及其預設安裝的 Google 搜尋引擎，「顯著縮小了可用的通路，進而抑制了新競爭的出現」。
它還表示，正在「考慮採取補救措施，限制或終止 Google 使用合約、壟斷利潤和其他工具來控制或影響現有和新興的通路以及搜尋相關產品」。
「例如，」司法部表示，它正在「評估補救措施，其中包括限制或禁止與搜尋和搜尋相關產品有關的預設協議、預安裝協議和其他收入分成安排，可能使用或不使用選擇螢幕」。
此前，法官 Amit Mehta 於 2024 年 8 月裁定 Google 違反了《休曼法案》，在美國通用搜尋服務和通用搜尋廣告市場維持壟斷地位。
Forrester 首席分析師 Xiaofeng Wang 表示：「將 Chrome 和 Android 從 Google 中分離出來，可能會降低 Google 在搜尋領域的主導地位。在這個領域，Google 面臨著來自 Perplexity、Bing 和 ChatGPT 的對話式搜尋功能的挑戰，以及來自 TikTok 的挑戰，TikTok 最近增強了其搜尋功能，允許品牌在搜尋結果中定位特定的關鍵字。」
如果 Google 的搜尋引擎沒有預先安裝在新行動裝置上或未設定為預設搜尋引擎，那麼它在行動領域的佔有率和市場占有率將會下降。Wang 指出，這可能會導致搜尋廣告預算從 Google 轉移到其他平台。
Counterpoint Research 研究副總裁兼合夥人 Neil Shah 表示：「Android 是 Google 廣告和服務規模的基礎，全球超過 30 億使用者每年產生數兆次搜尋查詢。這就是 Google 透過搜尋和展示廣告來推動其核心商業模式的原因，這為行銷人員支付高額廣告費用創造了重要的管道和黏著度。」
Shah 指出，「將搜尋、Android 和 Chrome 等產品以及人工智慧和雲端等基礎技術從緊密耦合且整合良好的產品中分離出來，將會消除 Google 模式和收益的黏著度和有效性。」
如果這項措施得以實施，將象徵著數十年來針對科技公司的最激進行動之一，並可能從根本上重塑數位格局。司法部的提議凸顯了 Google 對 Android 和 Chrome 的控制在多大程度上鞏固了其搜尋主導地位，使其能夠抑制競爭並鞏固其壟斷地位。
遏制 Google 的權力
Google 的 Chrome 瀏覽器是全球使用最廣泛的網路瀏覽器，而 Android 則為全球超過 70% 的智慧型手機提供支援，這兩者對 Google 在搜尋領域的主導地位至關重要。透過控制這些平台，Google 確保了其搜尋引擎成為數百萬使用者的預設選項，有效地將競爭對手拒之門外。
司法部提出的補救措施會將這些產品從 Google 的核心搜尋和廣告業務中分離出來，進而顯著削弱該公司將使用者引入其搜尋生態系統的能力。
CyberMedia Research 產業研究集團副總裁 Prabhu Ram 表示：「美國司法部提議可能將 Chrome 和 Android 從 Google 中分離出來，這象徵著數位格局的一個重大轉折點。雖然這種分離的時間表尚不確定，但這項舉措可能會重塑搜尋、行動和廣告市場的競爭格局。」
司法部提出的補救措施不僅僅是拆分 Chrome 和 Android。該部門還將矛頭指向 Google 與裝置製造商和電信公司的收入分潤協議，這些協議使 Google 成為全球絕大多數裝置上的預設搜尋引擎。這種做法有效地阻止了競爭對手獲得市場占有率。
此外，司法部的目標是解決 Google 對使用者資料的控制問題。這家科技巨頭收集和利用巨量資料的能力一直是其主要的競爭優勢，使其能夠比任何競爭對手更好地最佳化搜尋結果和廣告。司法部正在尋求實施資料共享要求，讓競爭對手的搜尋引擎能夠存取類似的資料，進而創造公平的競爭環境，司法部的聲明說。
拆分 Google 業務的提議是司法部自開始對該公司進行反壟斷調查以來提出的最激進的補救措施。它反映了全球監管努力日益增長的趨勢，立法者越來越希望遏制大型科技公司的權力。
將 Chrome 和 Android 從 Google 中分離出來將產生深遠的影響，不僅對 Google，而且對整個科技行業都是如此。此舉可能會刺激創新，允許規模較小的搜尋引擎和廣告公司在更公平的競爭環境中競爭。
Techarc 創辦人兼首席分析師 Faisal Kawoosa 表示：「我認為這發生在整個科技格局發生如此巨大變化的時刻，這種分離變得無關緊要。隨著人工智慧日益成為人類與裝置／小工具之間的預設介面，作業系統和瀏覽器之間的界限正在自然模糊。」
Kawoosa 表示：「因此，我認為這項舉措在目前的情況下不會產生很大的影響。」
Google 回擊該提議
針對司法部提出的補救措施，Google 對將其 Chrome 瀏覽器和 Android 作業系統從其核心業務中分離出來可能產生的影響表示強烈擔憂。
Google 在一篇部落格文章中表示：「我們已在 Chrome 和 Android 上投資了數十億美元。拆分它們將改變其商業模式，提高裝置成本，並削弱與 Apple 的競爭力。Chrome 是一款安全、快速且免費的瀏覽器，其開放原始碼為眾多競爭瀏覽器提供了基礎。Android 是一款安全、創新且免費的開放原始碼作業系統，它為智慧型手機市場帶來了廣泛的選擇，幫助數十億人降低了手機成本。」
Google 認為，Chrome 的安全瀏覽和 Android 的安全防護等功能受益於与其更廣泛生態系統的整合，將它們分離可能會危及使用者安全。
Google 還強調，擬議的補救措施可能會給消費者和美國科技的整體競爭力帶來重大的意外後果。聲明警告說：「強制 Google 與競爭對手分享你的搜尋查詢、點擊次數和結果會危及你的隱私和安全」，並強調敏感資料可能會落入缺乏強大安全措施的公司的 手中。
Shah 表示：「正如 Google 正確地辯稱的那樣，它透過有效地免費提供其產品來賺錢，但它也透過發布商和行銷人員利用使用者資料進行廣告活動來賺錢。如果它被拆分並且沒有整合，Google 將不得不改變商業模式，這將降低其規模和有效定位使用者的機會，並且可能不得不開發方法向所有利益相關者收取存取和技術使用費，這將會提高裝置、軟體和服務的價格，因為它將不再可行或運作良好，無法免費提供。」
Google 指稱，司法部概述的潛在變化是一個廣泛的議程，遠遠超出了目前的法律問題。聲明寫道：「這是一個漫長過程的開始，我們將在明年在法庭上提出我們的案件時，對司法部的最終提議做出詳細回應。」
這家科技巨頭還表示擔憂，阻礙其人工智慧能力可能會扼殺美國技術領先地位的關鍵領域的創新。該公司表示：「政府對這個至關重要的行業施加影響存在巨大的風險——扭曲投資、扭曲激勵措施，並阻礙新興商業模式。」
關於廣告商業模式，Google 表示，政府強制要求的改變可能會降低廣告對發布商和商家的價值，最終損害消費者的利益。
部落格文章補充道：「我們認為，今天的藍圖遠超出了法院關於搜尋通路合約的裁決的法律範圍」，並堅稱其致力於在法庭上捍衛其行為。
反壟斷的新時代？
司法部已經為其提議的補救措施制定了時間表，預計將於 2024 年 11 月提出更精確版本的擬議最終判決，並於 2025 年 3 月提出修訂後的提案。預計 Google 將在法庭上挑戰這些補救措施，這為一場可能「塑造數位時代反壟斷執法的未來」的法律之戰奠定了基礎。
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- 資料來源：computerworld
